麒麟是坪山客家人心中神圣的吉祥仁獸。坪山麒麟舞源于明末清初山西五臺山竹林寺,民國時期傳入坪山,其是在螳螂拳功法基礎上,根據(jù)農(nóng)耕文化時期農(nóng)民們在四季生活和勞作習慣等方面的內(nèi)容創(chuàng)編而成,套路舞法身兼南北兩派麒麟之長,外呈剛勁、莊嚴、細膩、靈活的風格特點,內(nèi)合儒道兩家周易陰陽八卦五行運行原理,講究內(nèi)外兼修,化于形而斂于內(nèi)。
坪山麒麟舞分儀式、習俗、表演三大內(nèi)容。新麒麟表演前必舉行“開光”儀式,麒麟的雙眼用紅布蒙著、由資深師父選好良辰吉日和地點、半夜、時間,地點要選擇有靈氣枝葉盛茂的古樹下,舉行“開光”。坪山麒麟凡參加祥和喜慶重大節(jié)日、喬遷新居、婚嫁前都按傳統(tǒng)儀式在供奉的師傅位上燒三支香,并告之祖師爺。之后,在祖先祠堂燒香拜祭,由堂主帶領著要外出演出的麒麟及參演隊員,邊舞麒麟邊從屋外開始向屋內(nèi),祈求風調(diào)雨順。坪山麒麟舞整套表演起來分為頭段、尾段、武術(shù)及拳術(shù)表演三個部分,統(tǒng)稱為“麒麟套”。其中,頭段和尾段以鬧鑼調(diào)、七星調(diào)、下田調(diào)、瞌睡調(diào)、采青調(diào)、吐絲調(diào)等音樂曲調(diào),分別呈現(xiàn)鄉(xiāng)村中12時節(jié)的生產(chǎn)生活場景,以及由此而延伸的麒麟形象及狀態(tài)。配合著各式曲調(diào),麒麟在嫻熟的步伐中不停的舞動,不斷變化姿式,一時騰空高飛,一時低者含笑、搖頭、擺尾、甜睡、驚青、踏青、采青、吃青、跳躍、歡騰,表達喜怒哀樂情緒。坪山麒麟舞保留了傳統(tǒng)的武術(shù)及拳術(shù)表演,拳術(shù)主要為螳螂拳,包含單莊佛手、雙樁、剪搖橋、剪搖手、四門拳、八門拳、活步拳、梅花拳等八式,以及刀、槍、棍、劍等。
坪山麒麟舞已流傳百年,當?shù)卦谙楹拖矐c的重大節(jié)日、僑遷、新居、過年、起灶、婚嫁、農(nóng)村豐年都有舞麒麟的習慣。坪山麒麟舞在完整的舞蹈套路中傳達了律己、尊禮、崇文、達人的處世觀和道法自然、陰陽五行生發(fā)運轉(zhuǎn)的宇宙觀,具有重要的文化價值。然而,由于現(xiàn)代社會中傳統(tǒng)民俗日益淡化,麒麟舞的發(fā)展舉發(fā)維難,搶救和保護坪山麒麟舞的工作已刻不容緩。