北宋名臣包拯做官以斷獄英明、剛直不阿而著稱，后人敬稱其為“包公”，慶歷元年至三年（1041-1043）包公任職端州，在當(dāng)?shù)亓粝铝嗽S多膾炙人口的傳說，至今仍廣泛流傳于肇慶市端州區(qū)以及周邊的高要市、鼎湖區(qū)。

包公任職端州一事見于《宋史》卷三一六之“包拯傳”：“徙知端州，遷殿中丞。端土產(chǎn)硯，前守緣貢率取數(shù)十倍以遺權(quán)貴。拯命制者才足貢數(shù)，歲滿不持一硯歸。”圍繞這段史實，端州當(dāng)?shù)匕傩涨О倌陙韨鞑ブ鵁o以計數(shù)的包公傳說。按照傳說的內(nèi)容，大致可分為三類：一是對他清明廉潔、高尚品德的贊揚，如“擲硯化渚洲”傳說；二是對他執(zhí)法公正、斷案如神的歌頌，如“包公鎖蛟龍”“包公收妖”“包公為蟛蜞伸冤”“龍的珠寶”等傳說；三是對他不畏權(quán)貴、為民請命的稱許，如“包公巧破血衣案”“鐵樹開花”“填拐命”等傳說。

端州時期的包公在當(dāng)?shù)孛癖姷目陬^傳承中，不斷神化，被賦予了各種神奇的事跡。這些傳說口耳相承，代代流傳，其中有些被整理、編輯和出版成書籍，有的被改編成粵劇搬上舞臺。在肇慶，至今仍有許多遺跡、遺址和紀(jì)念物等與包拯軼事典故和傳說有關(guān)。如遺跡有龍頂崗包公井、米倉巷包公井以及七星巖包拯題字；遺址有包公曾工作過的端州州署，包公任職端州期間修建的廣儲倉、崧臺驛、星巖書院、寶光寺、文昌宮，以及其他五口井等等；與包公有關(guān)的還有包公文化園、包公祠以及硯洲島、黃布沙等。

包公端州傳說既是包公文化中不可或缺的部分，也是端州地方文化的重要構(gòu)成因素，具有突出的民間文學(xué)和歷史文化價值。隨著時代的發(fā)展，包公在端州的傳說逐漸湮沒，包公端州傳說瀕臨失傳，有必要盡快加以保護。