七夕貢案是東莞市道滘鎮(zhèn)傳統(tǒng)七夕拜月習(xí)俗,當(dāng)?shù)厝朔Q“拜七姐”。 清末探花陳伯陶主編《東莞縣志》中記載:“七月七曝衣、書(shū)。其夜,女兒夜穿針、結(jié)彩,為乞巧會(huì)”。由此可見(jiàn),七夕貢案在東莞水鄉(xiāng)地區(qū)的悠久歷史。
七夕貢案制作多以養(yǎng)“輪豬”的形式籌集制作貢案的資金,即集體出資買(mǎi)豬苗多頭,各家各戶輪流喂養(yǎng),初六前殺豬作資金。七夕貢案的儀式繁縟、隆重,包括擺巧、拜仙、乞巧、洗七姐水等多項(xiàng)活動(dòng),以擺巧為其主要內(nèi)容,形成獨(dú)具特色的七夕貢案展示的傳統(tǒng)活動(dòng)。擺巧一般分為家庭擺巧和七姊妹聯(lián)合擺巧兩種形式,貢案擺設(shè)茶酒齋飯、龍獅賀節(jié)、五谷豐登和鵲橋相會(huì)等四個(gè)部分,均為人們純手工制作的作品,如齋塔、芝麻香、鵲橋景觀、七娘盤(pán)、七夕公仔等。
道滘七夕活動(dòng)多自農(nóng)歷七月初六開(kāi)始,是故民國(guó)鄧爾雅《癸亥(1923年)七夕竹枝詞》有云:“紙醉金迷斗巧工,民間俗尚仿深宮。改將七夕從初六,南國(guó)猶存五代風(fēng)”。每年初六早上,婦女梳妝打扮之后,到拜祭地點(diǎn)集合,擺放祭臺(tái)、準(zhǔn)備甜品飲料等。當(dāng)晚,群眾從各處蜂擁而來(lái),將各家貢案圍得水泄不通,主持貢案的主婦則熱情地招待賓客;上了年紀(jì)的婦女多圍在貢案前唱木魚(yú)歌,重溫昔日青春韻味。初七日子時(shí),婦女們分派經(jīng)過(guò)拜祭的毛巾,各自梳洗,然后將食物分給眾人,最后七人一隊(duì)將各色花紙做成的七姐衣物等當(dāng)空焚燒以拜祭“七姐”,至此祭拜儀式方告完成。當(dāng)?shù)孛耖g傳說(shuō)七夕當(dāng)日的水比平時(shí)重,且經(jīng)年不變、歷久彌甘,并可治療虛火、內(nèi)熱等癥狀,故七月初七有“晨洗七夕澡”、“挑七夕水”的習(xí)俗。
七夕貢案是我國(guó)保留最完整和特色最鮮明的乞巧習(xí)俗之一,以家庭、廟宇、祠堂為單位的“拜七姐”活動(dòng),具有極高的民俗學(xué)、人類學(xué)研究?jī)r(jià)值;與此同時(shí),七夕貢案的手工制作精良、布景獨(dú)具匠心,表現(xiàn)了人民群眾的審美心理和民俗信仰,具有濃厚的人文色彩和浪漫氛圍,是對(duì)青少年進(jìn)行民族傳統(tǒng)教育、水鄉(xiāng)農(nóng)耕文化傳承,倡導(dǎo)社會(huì)和諧平等、追求美好生活不可多得的鮮活教材。
在城市化和娛樂(lè)多元化的強(qiáng)勢(shì)沖擊下,七夕貢案的傳統(tǒng)民俗活動(dòng)正在發(fā)生蛻變,七夕貢案的傳承面臨青黃不接、后繼乏人的危機(jī),已經(jīng)處于瀕危的境地,迫切需要采取有效措施加以搶救保護(hù)。