享受著今天高鐵便捷的人們，很難想象它是怎樣從比馬車還慢的“龜速”，一點點快起來的；對照著鐵路線路規(guī)劃圖設(shè)計出行計劃的人們，也難以理解鐵路初創(chuàng)期鋪就一段鐵軌的艱辛。

　　在廣州的嶺南金融博物館里，收藏著一份“粵漢鐵路股票”。它展現(xiàn)了中國鐵路發(fā)展早期的曲折歷程，也讓我們意識到“實業(yè)興國”的重要，意識到民眾覺醒的力量。

粵漢鐵路股票。圖片來源：嶺南金融博物館

　　鐵路是當(dāng)時“力行實政”的“首項”

　　對于近代工業(yè)的建立而言，包括鐵路、遠洋航運等在內(nèi)的近代化交通運輸體系至關(guān)重要。尤其是鐵路，運輸量大、速度快、運費低、受氣候影響小，因此在各國的工業(yè)化階段，鐵路都獲得了飛快的發(fā)展。而中國鐵路的早期發(fā)展可謂歷經(jīng)曲折。

　　經(jīng)過兩次鴉片戰(zhàn)爭，清末被迫開放的通商口岸從東南沿海延伸到北方沿海和長江黃金水道的中下游航段。1876年，在未經(jīng)清政府批準(zhǔn)的情況下，英商在上海修筑了從蘇州河北岸到江灣徐家花園的吳淞鐵路，全長14.5公里。這是中國領(lǐng)土上的第一條鐵路。1881年底，中國第一條由政府修建的鐵路——唐胥鐵路竣工。1909年10月，廣東人詹天佑主持修建的京張鐵路通車，這是中國工程師用中國投資修筑的第一條干線。

　　嶺南金融博物館的專家介紹，甲午之役，清政府深刻地認識到修建鐵路的重要性，戰(zhàn)后立即宣布“力行實政”，把鐵路置于“實政”首項。1898年8月，清政府設(shè)立礦務(wù)鐵路總局。同年11月，礦務(wù)鐵路總局頒布了《礦務(wù)鐵路章程》22條，規(guī)定“礦路分三種辦法，官辦、商辦、官商合辦”；首次提倡商辦。同時還頒布了《振興工藝給獎?wù)鲁獭?，?zhǔn)許商民“集資設(shè)立公司”，鼓勵民間集資創(chuàng)設(shè)公司。

　　見證國人維護路權(quán)的艱辛抗?fàn)?/strong>

　　“庚子慘敗，民族危機加深，實業(yè)興邦呼聲更烈。1903年9月，為了振興商務(wù)，清政府設(shè)立商部，撤礦務(wù)鐵路總局，將鐵路事宜歸并商部管理。這是粵漢鐵路建設(shè)的大時代背景?！睋?jù)嶺南金融博物館專家介紹，粵漢鐵路的籌劃最早要追溯到1896年，后因資金無著而被“稍緩籌辦”。1898年1月，粵漢鐵路的籌建才被正式提上議事日程。

　　粵漢鐵路連同支線全長一千多公里，建路費用幾千萬兩，按清政府“借款修路”的慣例，張之洞主張“粵漢以借美款為妥”。于是，1898年4月14日，清政府與美國合興公司達成《粵漢鐵路借款合同》，1900年7月13日，又簽訂了《粵漢鐵路借款續(xù)約》?！独m(xù)約》十七款規(guī)定：合興公司根據(jù)合同所享有的權(quán)益不得“轉(zhuǎn)與他國及他國之人”。正是這條規(guī)定，為以后清政府廢約提供了法理依據(jù)。

　　美國合興公司的創(chuàng)辦人、前參議員布萊士在合同簽訂的那年冬天逝世，比利時人乘虛而入，購去了2/3的股票。因此，張之洞主張按照第17款堅決廢約。廢約運動從1904年初持續(xù)到1905年秋，張之洞按照“收回自辦，以保地權(quán)，多費不惜”的原則，務(wù)使廢約早日實現(xiàn)。1905年8月29日，終于收回了路權(quán)。

　　粵漢路權(quán)收回后，粵督岑春煊就照會粵省各紳商及總商會，便著手籌議向英國借款筑路事宜。但是，借款筑路的計劃遭到湘、鄂、粵三省紳商的堅決反對。

　　在廢約的過程中，廣東的紳商就提出“數(shù)目必宜分算，公司必宜分設(shè)”的分省自辦原則，這個主張也得到了湘、鄂兩省的積極響應(yīng)。1905年11月，張之洞召集三省官紳在鄂共商路事，三省最后達成了“各籌各款，各修各路”的總原則，之后鐵路建設(shè)逐漸推進。

　　張之洞去世后，盛宣懷將川漢、粵漢鐵路等取消商辦，收歸國有，于1911年正式訂立湖廣鐵路借款合同，激起湘、鄂、川、粵省人民反對，形成大規(guī)模的保路風(fēng)潮。

　　得益于民眾的積極參與和廣東經(jīng)濟的發(fā)展

　　“如果沒有普通民眾參與，沒有普通民眾經(jīng)濟實力的增強，廣東粵漢鐵路實行商辦是不可能的。廣大民眾的積極參與和廣東經(jīng)濟的發(fā)展才是真正促成商辦廣東粵漢鐵路有限公司成立、促成粵漢鐵路建設(shè)的根本原因?！保瑤X南金融博物館的專家指出。

　　在經(jīng)濟較為發(fā)達的廣東，廣大商民都有投資鐵路的意愿和能力。在確立三省自辦原則前的1905年7月，廣東紳商就擬訂出《粵民贖路股票公司章程》。1906年1月29日(正月初五)，廣東新寧著名紳商黃景棠邀集廣州善堂董事、行商舉行家宴，提議集商股辦路，得到眾紳商的贊同。由廣東七十二行及各善堂發(fā)起的集股行動，在省內(nèi)外以至香港、海外粵商中也引起了強烈反應(yīng)，認股極為踴躍。

　　1906年4月24日，廣州總商會、九大善堂、七十二行紳商129人以創(chuàng)辦人的身份在愛育善堂召開選舉大會，選舉商辦廣東粵漢鐵路“權(quán)理人”。結(jié)果廣州商務(wù)總會協(xié)理鄭觀應(yīng)、著名紳商黃景棠分別以122票和105票當(dāng)選。是日，“商辦廣東粵漢鐵路有限公司”正式宣告成立。

　　粵路“自商辦公司集資，光緒三十二年八月開始建筑，由廣州黃沙起，到……通車之韶州，全路長度計224公里”，廣東粵漢鐵路商辦之路取得了階段性的成就。

　　1918年鐵路基本修成武昌至長沙段，1936年株洲至韶州段接通，全線始通車，全長1059.6公里，建設(shè)前后經(jīng)歷36年，這就是今天的京廣鐵路南段。